按需印书是数码印刷机的一大特长，对于图书出版业具有重要意义。它将颠覆短版图书、非畅销图书的出版模式，真正实现“一本出版”；对于传统的图书发行模式（大量生产，批量零售）是一次挑战，可实现零库存，实现图书定制发行。但这些方式对于一家出版社，一家印刷厂，成本是无法逾越的，而海量出版，图书内容数据的积累及网络的成熟催生了数码印书行业。将多家出版社的图书资源整合，是将按需印书推向规模化的必由之路。

书刊的按需要印刷对数码印刷机的推动也很大，随着专利文献和纸质专利出版物越来越多，出版社遇到了印刷品的存储问题。在这种状态下，他们开始从产品生产转向信息服务、从批量生产转向按需出版，建立了新的销售和服务模式。其中之一就是将专利信息发布于互联网，读者可以通过知识产权网或知识产权出版社网站查阅所需信息并提出购买要求。
　为此，知识产权出版社建起了国内个数字化印制工厂，引进了数码印刷设备，开发出图书数字化印制的流程管理系统，数千种图书实现了按需印制。
　知识产权出版社已与北大图书馆合作，开展核心中文书目的评选工作，从建国以来出版的约140万种图书中，筛选出大约5万种图书作为图书馆馆藏的推荐书目，并设计一定运行模式，进行按需印书。数字出版已经成为知识产权出版社利润率高、收入稳定的来源，形成出版社的特色与核心竞争力。

国外的贝塔斯曼、汤姆逊书店等，都已成功实现规模化生产，而国内这方面还没有成熟的经验，也存在一些困难。比如断版书的著作权、专有出版权的问题，需要不断探索，找到新的经营模式，才能使图书按需出版真正发展起来。而且按需出版与传统印刷不同，需要通过合作方式进行。

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