上世纪90年代前很多印刷材料如凹印，纸品、包装、印刷用胶粘剂、光油、覆膜胶多为溶剂型高分子聚合物作基料配制而成。由于基料中大量采用有机溶剂作稀释物，随着产品的应用，有机溶剂终都要挥发散逸污染空气，浪费资源，再加上有机溶剂多为易燃易爆物质，存在严重的火灾隐患。上世纪90年代后，随着国外环境法规的不断强化，西方工业发达国家不断开发出以水代替有机溶剂的包装印刷用水性胶粘剂与水性光油系列印刷材料产品。美国的国民淀粉化学有限公司、富乐化工、阿克苏诺贝尔公司、德国的汉高化学品公司等开发的产品，由于性能优良、价格适中，作为一种环境友好型环保水性材料特种印刷，一问世就受到市场青睐。据文献资料披露这几家水性产品的产量自1991年起至2005年止，每年以20%～30%的速度持续增长。2005年共生产出产品 150万吨，占全球包装印刷用水性胶粘剂与水性光油产品年产量的15%。

 国内的包装印刷用水性胶粘剂与水性光油研制开发起步较晚，本世纪初前后5年，虽然有少数厂家向市场推出水性化产品知识产权，但大多技术含量低，应用性能差，与国外产品相比还存在很大差距。